למרות הצורך להכשיר מורים באמצעות דרכי למידה חדשות, מרבית הכשרת המורים כיום מסתמכת על פרקטיקות הוראה קיימות במקום לעודד מורים לחשוב באופן יצירתי על שינוי סביבת ההוראה ושיטות ההוראה (Luka, Luka & Mayer, 2000). בשל כך עלתה ההבנה בקרב חוקרי חינוך ומעצבי מדיניות בתחום ההוראה שרפורמות חינוכיות לשיפור איכותה של ההוראה מצריכות מתן הזדמנויות לפיתוח מקצועי למורים, שתסייענה בהעמקת הידע ושיפור מיומנויותיהם הפדגוגיות (Borko, 2004).
סקירה זו עניינה קהילות למידה מקצועית למורים במדינות שונות בעולם וכן בתחומי ידע שונים ומגוונים. מטרת הסקירה היא להציג מודלים שונים של קהילות למידה מקצועית למורים המוטמעים במקומות שונים בעולם, ונכללות בה מדינות בעלות תרבויות שונות וכן קהילות העוסקות במקצועות לימוד שונים ומגוונים. בסקירה מתוארים הרקע להופעת קהילות אלו, הגדרת המונח "קהילה מקצועית למורים", מאפייני המודלים והדגשים הייחודיים בכל אחד מהם.